El avance en las comunicaciones ha sido un claro progreso del siglo pasado. Desde los servicios de correo, la radio, la televisión y la telefonía, todo ha contribuido a disminuir e incluso eliminar la distancia entre la gente. Pero sin duda un claro reflejo de este progreso es lo que nos ocupa: Internet.

Internet es en donde la facilidad de comunicación alcanza su máxima expresión, eliminando cualquier tipo de distancia y traba hasta el momento. El envío de cartas que antes suponía largos días de espera, ahora puede solucionarse mediante un simple correo electrónico, aumentando la seguridad (no hay posibilidad de perdida) y la velocidad del mensaje (solo unos instantes). Pero internet no se conforma solo con reducir distancias, sino que también reduce precios. Las charlas por celular que cuestan un buen dinero cada minuto muchas veces pueden sustituirse por el chat, pudiendo hablar horas y horas a un precio reducido.

Estas mejoras en las comunicaciones, y el hecho de que internet se ha vuelto accesible de forma masiva gracias a su bajo costo, ha derivado en la nueva oleada de lo que se conoce como “redes sociales”.

Una red social, de forma simple, es un medio en el cual muchas personas se relacionan entre sí, pudiendo existir muchos tipos de relaciones. En el caso de internet hay tantas redes sociales como formas de expresarse y de intercambio hallan.

Por un lado tenemos redes sociales como Youtube , Yahoo videos, etc, que nos permiten compartir en la red los videos que queramos para que estén accesibles a otros usuarios. Por otro también se pueden compartir archivos, redes como Mega Upload o Rapidshare nos proveen ese servicio. No debemos olvidar las redes que nos permiten compartir fotos, como es el caso de Fotolog y Metroflog, entre otras. Otras redes importantísimas son las que permiten compartir historias, redes como pueden ser Digg o Propeller.

Como vemos internet nos provee de gran cantidad de medios para poder compartir con el otro. Y como consecuencia de esto, esta red se mete cada vez más en el día a día de la gente. ¿No te vas a querer quedar afuera de la red, no?

El mercado de las tiendas virtuales hoy en día esta dominado por la conocida plataforma de e-commerce llamada “OsCommerce”, su éxito se debe principalmente a que el sistema en su totalidad fue liberado bajo una licencia GPL, eso quiere decir que cualquier persona puede ver, estudiar y modificar el código, esto permitió que cualquier programador que necesitara una funcionalidad extra pueda desarrollarla y añadirla sin problemas al sistema.

Pero hoy en día este sistema esta quedándose en el tiempo, son muchas las falencias que tiene y en un mercado competitivo como lo es Internet esto puede ser fatal.

Veamos cuales son los puntos débiles:

• No contempla un sistema de plantillas: si queremos cambiar el diseño tendremos que modificar los archivos PHP donde se encuentran lineas de código fundamentales para el correcto funcionamiento del sistema.
• Código “Sucio”: no hay una separación entre la estructura en cuanto a diseño y el código PHP, muchas tablas son dibujadas mediante PHP.
• No utiliza maquetación CSS + XHTML: fuera de cualquier estándar actual, un sistema de maquetación por tablas prehistórico.
• Manejo de idiomas caótico: usa sesiones para mostrar los idiomas, esto entra en conflicto con algunas funcionalidades como por ejemplo la reescritura de URL para SEO.
• Peso excesivo: al utilizar tablas su código se hace muy extenso aumentando su peso y reduciendo la capacidad de carga.
• Etc.

Teniendo en cuenta todo esto, hay que plantearse y replantearse la utilización de este sistema en nuevos proyectos.

En Neox buscamos utilizar nuevas herramientas que mejoren la experiencia del usuario y cumplan su objetivo sin complicaciones, en nuestra busqueda por un nuevo sistema de e-commerce para basar nuestros proyectos, encontramos uno, MagentoCommerce.

Magento es un nuevo sistema para tiendas virtuales que combina estructura y diseño robusto (php5 completamente orientado a objetos) con la utilización de estándares Web y las últimas tecnologías como Ajax.

Entre sus principales características podemos encontrar:

• Programación orientada a objetos con PHP5
• Maquetación CSS + XHTML
• Sistema de plantillas
• Posibilidad de crear paginas estáticas
• Personalización completa
• Mas de 60 idiomas disponibles
• Preparado para SEO
• Etc

Como podemos ver, todos los puntos débiles de OsCommerce fueron contemplados en MagentoCommerce.

Su licencia es OSL (Open Source License), no haremos un analisis de esta licencia, solo puedo decirles que podemos utilizarla y modificarla sin problemas.

Veamos como se ve una tienda hecha en un MagentoCommerce base (instalación limpia):

Home: productos

Pago de productos (se puede comprar sin estar registrado)

Página del producto

La diferencia con un OsCommerce base es abismal, no hay punto de comparación, puedes ver una tienda virtual Magento de prueba en este enlace.

Si estas interesado en crear una tienda virtual con MagentoCommerce, no dudes en visitar nuestra sección de tiendas online.

• Que tu único objetivo no sea sólo la publicidad. Los proyectos personales destinados solamente a las ganancias (sin placer por hacerlo) terminan por deshacerse por el desgaste diario de dedicarse sin conseguir frutos inmediatos.
• Mantén normas. Escribe un reglamento propio a seguir, establece parámetros, prioridades, y límites sobre lo que publicas o exhibes.
• No prestes demasiada atención a las estadísticas. Si te esfuerzas demasiado en seguir la corriente de tus lectores, es muy posible que pierdas el eje temático de tu blog, convirtiendo tu página en otra exactamente igual a tantas otras que intentan publicar sólo lo que haya sido más leído en esos últimos días.
• Cuida la apariencia del sitio. Es importante que la interfaz de lectura sea cómoda y agradable para que los internautas quieran visitar y permanecer en tu blog.
• Mantén un Ritmo. Los posteos pueden ser diarios o periódicos, pero en cualquier forma en que lo hagas deben tener un ritmo. De esa manera puedes acostumbrar al lector a tus publicaciones, e incluso generar expectativa.
• Escribe sobre lo que te gusta.  Te será siempre más fácil sostener la temática del blog si es algo de tu interés. Simplemente sucederá por innercia.
• Ojo con los Comentarios. Mucha gente puede opinar mal o generar situaciones desagradables a través de los comentarios. Toma sólo las opiniones respetables y serias, y deja de lado las ofensivas.
• Quieres ser un blogger o un blogstar? Existen numerosos concursos para aquellos que escriben o diseñan sus blogs. No provocan mayores entradas ni mejorarán tu contenido. Entonces, esos concursos son sólo para aquellos que quieran ser reconocidos dando charlas o cosas por el estilo, pero debes decidir si eso es lo que quieres.
• Cuando las cosas fallan, analízalas. No siempre hay que volver a intentarlo, pero otras veces no hay más remedio que volver a intentarlo.

Martín Mercado es socio y director general creativo de WM Red Cell, agencia que formó junto a Dylan Williams y en sociedad con Red Cell en el 2004.

Este director creativo no solo destaca por su trabajo sino por su humor y capacidad de reírse de su trabajo. Este monólogo no tiene desperdicio.

La literatura clásica, el cine comercial, y el periodismo pre internet tienen algo en común: la escritura piramidal. Así se denomina a la estructura de redacción que propone partir desde una información mínima y poco interesante, y avanzar a través de la historia de manera en que lleguémos a un cierre cúlmine, sumamente informativo, e inevitablemente interesante.

El método contrario es, justamente, la pirámide invertida. Esto sugiere brindar toda la información en los primeros párrafos y hacia el final agregar sólo los detalles. Esto suele tener un efecto inmediato para “prender” al lector o espectador, pero pierde la atención a los pocos renglones.

Sin embargo, este modo quedó en desuso con la aparición de internet. Nadie tiene tiempo de leer un artículo de seis páginas para aclimatarse en la historia, y nadie leerá hasta el final algo en donde lo jugoso pasó en los primeros diez renglones. Por eso, tuvimos que adaptarnos.

Las noticias ya no son escritas linealmente, sino planteadas con impacto e interrupciones en la línea de tiempo. El lector de las webs navega velozmente entre los sitios y consume muchísima información en poco tiempo, por lo cual atraerlo puede ser difícil.

Las imágenes toman mayor importancia, los títulos son fundamentales, y las primeras líneas deben anticipar fidedignamente la información. Un artículo que comience con información no precisa, o anticipando algo de lo que no se va a hablar es considerada negativa por el lector, quien restará su consideración con repecto a la seriedad del sitio.

La fluidez de la información y los datos más interesantes deben ser administrados para mantener el interés. De todas formas, es conveniente no extenderse mucho, ya que los tiempos de lectura y atención son cada vez menores.

Aquellas personas que consumen blogs de manera usual, leen el 28% de las palabras escritas para asimilar la información que deseen, y generalmente su permanencia en un sitio no supera el minuto y medio.

El contenido es, por supuesto, un factor esencial de cualquier elemento textual. Sin embargo, la manera en que esto se dice es igual de importante. Y esa manera, está determinada por la puntuación, el contexto, y la tipografía.

Todos los diseñadores lo saben, pero no todos los clientes lo saben. El diseño tipográfico da a un sitio web (como a cualquier otra publicación gráfica) un estilo propio, una identidad. El contenido es la voz de la persona, y la tipografía es su rostro: puede generar confianza, como miedo.

En youtube pude encontrar varios vídeos referidos a este tema, en el primero, se le consulta al diseñador Charles Eames sobre el diseño, pero la entrevista no tiene voces ni vídeo filmado, son sólo tipografía, que enfatizan a través de sus formas, dimensiones, y acciones, la manera en que se preguntó y se respondió. Observen cómo podemos imaginar la forma en que hablan los interlocutores, sólo a través de la tipografía:

Este es un clásico, en donde se representa una escena del filme Tiempos Violentos, representando las emociones a través de tipografías, tamaños, y colores.

Este clip está en inglés, pero es muy interesante si entienden un poco del idioma. El diseñador Steven Heller explica qué es y por qué es importante la tipografía.

Finalmente, algo de música, expresada con letras.

Muchas veces nos referimos a la situación de la red como la “temperatura” que tiene. Sucede que los cambios en este nuevo mundo son tan rápidos y abruptos que nos recuerdan al clima. Por momentos parece enfriarse la evolución y detenerse, y a veces nos tenemos que esforzar mucho en actualizarnos a los constantes cambios.

Por otro lado existe la competencia de la credibilidad dentro de la red, y fuera de ella, compitiendo a veces con publicaciones en papel. Los internautas reacciones de maneras diversas, y en un medio tan masivo es difícil sectorizar lo suficiente para agradar a todos los que llegan a un sitio.

Para entender un poco de qué estamos hablando, Caspa publicó una serie de entrevistas en vídeo a todos los personajes más influyentes del nuevo medio en España:

Episodio 1: Entrevista con Héctor García “Kirai”
Episodio 2: Twittok
Episodio 3: Tokyo Anime Fair 2008
Episodio 4: Entrevista con Jesús Encinar
Episodio 5: Entrevista con Javier de la Cueva
Episodio 6: Palabras Mudas
Episodio 7: Entrevista con José Cervera
Episodio 8: Entrevista con Natxo Allende “Torbe”
Episodio 9: Entrevista con Enrique Dans
Episodio 10: Entrevista con Manu Contreras

A diario necesitamos mandar archivos o fotos grandes por correo electrónico y las “comprimimos” antes de enviarlas para que ocupen menos espacio y se envíen más rápido. Luego el que recibe el mensaje “descomprime” esos archivos en su computadora y casi mágicamente, una foto de 20 Mb (MegaBytes) se envío en solo 4 o 5 Mb. ¿Cómo funciona la compresión de archivos? Siendo que un archivo comprimido ocupa mucho menos espacio en nuestro disco rígido que su versión no comprimida ¿Por qué no usamos únicamente los archivos comprimidos?.

La primera pregunta no se puede contestar en unos pocos párrafos de un blog, ya que la compresión de datos es un tema bastante complejo con aspectos técnicos difíciles de resumir. No obstante voy a intentar explicar conceptualmente en que consiste la compresión de datos, utilizando como ejemplo un archivo con una imagen.

La compresión de datos tiene como objetivo la reducción del volumen (espacio en disco rígido) de información y se basa fundamentalmente en buscar repeticiones de series de datos o patrones para después almacenar solo el dato junto al número de veces que se repite. Así, por ejemplo, si en un fichero aparece una secuencia como “AAAAAA”, ocupando 6 bytes se podría almacenar simplemente “6A” que ocupa solo 2 bytes.

Vamos al ejemplo, supongamos que tenemos una imagen como la siguiente, en donde cada píxel ocupa 1 byte. De esta forma la imagen no comprimida ocuparía (6 x 6 = 36 pixeles) 36 bytes.

Para realizar la compresión por ocurrencias de series repetidas vamos a utilizar la codificación de la leyenda de la derecha de la imagen, en donde la R respresenta el color Rojo, la A el Azul y la V el Verde.

Para la codificación, vamos a asumir que la imagen es una hilera de 36 pixeles, es decir del 1º al 6º representan la primera fila, del 7º al 12º la segunda fila, del 13º al 18º la tercera, del 14º al 24º la cuarta, del 25º al 30 la quinta y del 31º al 36º la sexta.

Según nuestra codificación, la imagen anterior podría representarse mediante la siguiente secuencia: 4R2V3A5V4R2V3AV6R2AVA2V, cuya codificación ocupa cerca del 50% del espacio en bytes que la imagen en su formato original.

El porcentaje de compresión depende de varios factores como pueden ser el tamaño del fichero, la repetición de sus pixeles (en imágenes) o cadenas de texto (en documentos de texto) y la codificación que se utilice.

La segunda pregunta ( siendo que un archivo comprimido ocupa mucho menos espacio en nuestro disco rígido que su versión no comprimida ¿Por qué no usamos únicamente los archivos comprimidos?. ) tiene que ver con el formato específico y la codificación que manejan los programas de compresión, como pueden ser el Zip o el Rar. Es decir, no podemos trabajar sobre los archivos comprimidos porque están almacenados de una manera tal que sólo el programa que lo comprimió entiende.

Para los que les interese averiguar un poco más sobre la compresión de datos, les sugiero que investiguen previamente sobre representación de datos, redundancia, entropía, pérdida de información y finalmente sobre algoritmos de compresión, como por ejemplo el algoritmo de Huffman que examinan los caracteres más repetidos para luego codificar de forma más corta los que más se repiten.

En esto del SEO (Search Engine Optimizer) no hay una verdad absoluta, todo se basa en experiencias, prueba y error, por este motivo es que no se pueden establecer plazos certeros porque mas allá del trabajo realizado, los algoritmos son cerrados y nadie puede saber cuales son los procedimientos exactos para dar mas relevancia a una web u otra en los rankings.

Pero no todo esta en el aire, hay técnicas comprobadas que nos ayudar a aumentar las posiciones (para eso existen los SEOs) y otras que son solo mitos, cabe aclarar que estos puntos están basados en la experiencia y nada es una verdad absoluta:

1.- El trabajo SEO de optimización de un texto consiste en escribir un artículo base y luego añadir un número determinado de Keywords.

2. Los Meta tags son la llave de un buen posicionamiento.

3. El meta tag de “revisit” puede decir a los buscadores que vuelvan regularmente.

4. “robots” Content=”Index, Follow” es importante.

5. Cuantos más links mejor.

6. Existe una penalización por contenido duplicado.

7. Existen miles de buscadores en los cuales puedes añadir tu web.

8. Necesitas incluir tu web en los principales buscadores.

9. Reincluir tu web en los buscadores ayuda a que tu web sea visitada por los bots con mayor frecuencia.

10. Aparecer en DMOZ es esencial para obtener un buen posicionamiento.

11. Rankear alto es el objetivo principal del SEO.

12. Optimizar para unas keywords determinadas es la meta del SEO

13. No deberías optimizar para términos demasiado concretos o demasiado extensos.

14. Los links o textos ocultos pueden conseguir que tu página rankee más alto.

15. Software que compara keywords en títulos, meta tags, etc., con páginas que rankean alto para esos términos pueden ayudarte en tus rankings para esas keys.

16. Participar en publicidad PPC o PPM puede ayudarte (o perjudicarte) en tu ranking.

17. Los buscadores no indexan páginas dinámicas y debes eliminarlas para no sufrir por duplicados.

Clientes e internautas nos preguntan constantemente: ¿Para qué se usan los programadores? ¿Qué acaso no basta con diseñadores web? Pues no. Porque el diseñador crea la estética y el funcionamiento básico, pero existen cuestiones de profundidad (generalmente relacionadas con las bases de datos, los formularios y las ventas) que debe ser creada por programadores.

Los programadores son como bilingües, o generalmente políglotas, que dominan los extraños lenguajes de las computadoras. Todo aquello que vemos en internet es lo que los programas nos dicen en un lenguaje que entendamos, pero a pesar de que pueden hablar nuestro idioma, no pueden entenderlo. Para eso están los traductores, o programadores.

Si quieren entenderlo mejor, quizás esto les ayude: